Dankzij de voorbereiding in het atelier monteert een team van drie de volledige structuur in enkele dagen.
De montagesnelheid op de werf wekt vaak de indruk dat geïndustrialiseerde bouw van nature ‘snel’ is, bijna op magische wijze. In werkelijkheid is de snelle montage slechts het zichtbare deel van een proces dat zich bijna volledig stroomopwaarts afspeelt, nog voor het eerste profiel op de werf aankomt.
Op een typische werf van deze omvang — een woning met gelijkvloers en twee verdiepingen van ongeveer 300 m², verdeeld over drie niveaus — kan het volledige skelet, inclusief dragende muren, vloeren en dakconstructie, in minder dan twee weken worden geplaatst. Dit resultaat is te danken aan een eenvoudige regel: alles wat in het atelier kan worden gedaan in plaats van op de werf, wordt systematisch in het atelier gedaan. Elk paneel komt al op maat gesneden, geponst, geboord en genummerd aan, vergezeld van een legplan dat de exacte positie en oriëntatie aangeeft.
Op de werf volstaat doorgaans een team van drie personen om het geheel te monteren, met enkel schroefmachines als gereedschap. Er hoeft niets te worden gesneden, gemeten of gelast: de monteur plaatst elk paneel — dat telkens minder dan 100 kg weegt — in de volgorde die op het plan staat en schroeft het vast. Het is de afwezigheid van fabricage-onzekerheden op de werf die de planning echt haalbaar maakt, zelfs bij slecht weer, aangezien een lichte staalbouwwerf een ‘droge’ werf blijft.
Deze betrouwbare planning heeft een vaak onderschat gevolg: ze stelt de hele keten van onderaannemers veilig. Op een traditionele werf heeft een vertraging van enkele dagen in de ruwbouw een cascade-effect op de elektricien, de loodgieter en de verwarmingsinstallateur, die allemaal hun eigen planning moeten bijstellen. Een opleveringsdatum voor de ruwbouw die op enkele dagen na vastligt, maakt het mogelijk om deze teams ver van tevoren te boeken, zonder de bufferperiodes die de traditionele bouw doorgaans uit voorzorg inbouwt.
Zodra de stalen ruwbouw klaar is, is het gebouw snel wind- en waterdicht. Dit maakt de weg vrij voor de andere vakmensen — elektriciens, loodgieters, isolateurs, afwerkers — zonder te hoeven wachten op de droogtijd van de ruwbouw. Bij een constructie in gestort beton of traditioneel metselwerk kan die droogtijd enkele weken onvermijdelijke vertraging betekenen voordat de wanden kunnen worden gesloten.
Deze totale tijdswinst vertaalt zich rechtstreeks in kosten: minder huurdagen voor machines, minder hinder van slecht weer, een kortere mobilisatie van de teams op de werf. De snelheid is hier dus geen marketingargument, maar het mechanische gevolg van een voorbereidend werk dat op de juiste plaats wordt uitgevoerd — in het atelier, op digitaal gestuurde machines, in plaats van buiten, in de regen, overgeleverd aan de onvoorspelbaarheid van de werf.
